O risco neurológico das luzes

Luzes piscantes, cintilantes ou padrões luminosos, muito frequentes em filmes exibidos nos cinema, podem desencadear crises epilépticas ou convulsões em pessoas que têm fotossensibilidade.

As pessoas podem ser afetadas de diferentes maneiras por luzes que apresentam flash ou tremulação em níveis variados. Em geral, luzes que piscam entre 16 e 25 vezes por segundo tem maior potencial para desencadear convulsões. Porém, há pessoas que são sensíveis a taxas muito mais baixas (já com 3 piscadas por segundo), ou a luzes com padrões de movimentos ou contrastes, são portanto, fotossensíveis. Cerca de 3 em cada 100 pessoas com epilepsia têm epilepsia fotossensível. Se alguém da sua família tiver epilepsia fotossensível, é mais provável que você também a tenha, e venha a descobrir de forma inesperada. E se alguém da sua família tiver epilepsia mioclônica juvenil, você também corre risco maior de ter epilepsia fotossensível.

Alguns tipos de epilepsia são mais propensos a apresentar fotossensibilidade, tais como: Epilepsia Mioclônica Juvenil, Epilepsias de Ausências da Infância e Juvenil, Síndrome de West, Síndrome de Lennox Gastaut, Síndrome de Dravet.

A maioria das pessoas que desenvolvem epilepsia fotossensível tem entre 7 e 19 anos de idade, embora também possa surgir em adultos. Algumas pessoas que tiveram epilepsia fotossensível na infância continuarão tendo convulsões fotossensíveis quando se tornarem adultos. As mulheres são mais propensas a ter epilepsia fotossensível.

Para quem tem fotossensibilidade é fundamental evitar olhar para coisas que podem desencadear uma convulsão, a fim de reduzir o risco de que esta ocorra. Porém, muitas pessoas não sabem que são fotossensíveis até serem expostas ao estímulo luminoso, o que aumenta a necessidade de ações preventivas visando regulamentar os níveis ou padrões de luminosidade permitidos para que não excedam desnecessariamente os limites considerados mais seguros.

Se uma pessoa se deparar com algo que estimule a fotossensibilidade o que deve fazer?

Algumas ações simples podem ajudam a reduzir o número de células cerebrais que poderiam ser estimuladas e, desse modo, diminuir o risco de uma convulsão:

Nunca fechar os olhos (pode causar efeito de cintilação).
Cobrir um olho com a palma da mão imediatamente.
Afastar-se do possível gatilho rapidamente.

O que pode desencadear fotossensibilidade relacionada à epilepsia?

Muitas coisas presentes no cotidiano tem potencial fotossensível de risco para crises epilépticas e deveriam receber atenção especial, visando assegurar o bem-estar das pessoas:

Luzes de bicicleta (vermelho e branca), ou de carros de polícia, bombeiros, ambulância
Ventiladores de teto: alguns podem girar em alta velocidade. Olhar para a luz através deles pode ser um gatilho de convulsão.
Luzes de natal que piscam, luzes de discotecas
Telas de computador: se houver imagens piscando ou movendo, ou algum tipo de padrão na tela
Emblemas piscando
Quadros interativos: se tiverem algo piscando ou movimentando
Lâmpadas (qualquer tipo): se tiverem algum defeito
Padrões de alto contraste, como listras pretas e branca, materiais e paredes listrados ou estampados
Padrões em alguns programas de televisão, vídeo ou jogos eletrônicos
Uma escada rolante em movimento
Luzes estroboscópicas: Recomenda-se que a taxa de flash deve ser mantida abaixo de 2 piscadas por segundo, com intervalos de vez em quando entre flashes. As luzes piscantes devem ser colocadas a uma distância umas das outras e ajustadas para piscarem ao mesmo tempo para evitar um aumento no número de flashes individuai
Luz do sol quando olhada diretamente ao formar certos padrões, tais como: através de persianas, através das árvores, vistas de um veículo em movimento, através de trilhos, refletida na água em movimento ou na neve
Turbinas eólicas pequenas quando criam um efeito de sombra e / ou cintilação com o sol, elas podem ser um gatilho de convulsão.